年二十三∥笑面

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　　「怎麼？還不快挑？這可是我難得的慈悲呦！」

　　語畢，如鬼魅的嗓音咯咯尖笑，這笑聲源自一名身著淺絳絲袍的纖瘦人影，縷衣外罩了件藕粉披服，那人如瀑的烏亮綰成辮節，懸於左側腰際，婀娜身姿在崎嶇岩岸上恣意兜轉，步步輕巧，寬大袖襬任由海風撫弄，舞得曼妙。

　　於華服之人像舞蹈轉著的中心點，一名傷痕累累的老漢蜷身伏地、瑟瑟發抖，殘破外衣與那人的翩然衣衫成了極大對比。至於在這海岸邊上，離二人約十步之遙，排排站了三位站崗似的男性，由左至右分別是個獨眼的、鳳眼的與單臂的，縱然外貌相差甚多，唯一的共通點是三人都生得高壯，全一副孔武有力的悍樣。

　　「噯？幹嘛還不選呢？我說小老頭，你再這麼龜縮下去，老子難得的好心情都要被毀啦！」那尖嗓說起「老子」字眼實在滑稽，可老者聞之反倒壓力倍增，抖得更厲害，「啊！好可憐，怎麼抖成這樣了？不怕不怕，賞你點意見如何？」

　　穿著絲質衣裳的人兒輕輕靠上老者，嚇得對方驚叫了聲，又引得那纖細之人一陣訕笑，從後方搭起那不斷顫動的雙肩，輕啟朱唇，在留有血漬的耳邊嬌聲道：「若是我，會選那一條手的呦，看嘛，他可是個獨臂，說不定揍人揍得彆扭，比較不疼呀？」

　　「大、大人！這真是冤枉啊！敝人不過一介卑微老粗，真不、不知大人您要的東西在何處！」老者伏得更低，臉都快貼上高低不齊的石面。

　　「怪了，我有叫你說這個？」裹著紫棠布巾的纖腿伸出絳色絲綢外，以輕柔之姿，毫不客氣地踩上衣不蔽體、滿布瘡疤的背脊，「我不是叫你選嗎？快啊，我那三個寶貝可沒什麼耐性。」聲音不再尖刺，反而多了好幾分狠勁。

　　老者頓時全身發毛，立刻抬臉，正好對上不遠處的獨眼男，那人也盯著自己瞧，面無表情，不帶一點情感。他不自覺咽了口唾沫，再度垂眼思酌，打從一開始被逼迫選擇凌虐自己的人時，他早已速速打量了三名壯漢，除了中間的鳳眼，兩側的人皆一副窮兇至極的惡煞樣，但他深知下手淺重絕不能憑藉外貌判斷，譬如身旁這有著絕美姿色的男人便是如此。

　　於是他偷偷瞟向站在最右側的獨臂男，不同獨眼的，這人看都不看自己一眼，一副興致缺缺，毫不關心的模樣，好吧，再來只剩那斯斯文文的鳳眼了——老者發現在與細目對上的瞬間，儘管對方表情沒太大變化，那視線卻像被彈開似地，飛快游移他處。

　　「——中、中間的！就就、就中間那個吧！」約莫是個沒什麼經驗的小鬼⋯⋯好，來試試向他求饒吧！就賭著方才飄開的眼神，老者急急做出選擇，戰戰兢兢地看向華服男人。

　　「哎⋯⋯」容貌豔麗的男人沒再注意老人，反而若有所思地盯著三人半晌，忽地爆出連連怪笑，他彎起腰、捧起腹，甚至笑出淚來，「哈啊——想不到呀！小老頭呦，你意外挺勇敢的啊哈哈哈哈！那麼，來不及後悔嘞！」

　　老傢伙還來不及搞清處狀況，只見那張妖媚的臉龐俏皮地眨眨單眼，向三名漢子揮手，以明顯裝出的嗲聲叫喚：「桅郎！這小老頭是你的啦！」

　　話一落，原先沒什麼表情的三男齊換了臉色，那鳳眼的掛上游刃有餘的笑，微微對不知是男人又或老者揖手後，突然雙掌朝上，探往左右，站在他兩側的單眼和獨臂則面露不悅，紛紛從衣袋揣出一錠銀子，心有不甘地重重放至面前掌心。

　　兩掌一握，浦桅握起兩錠銀元，朝左右各自拱手一回，笑道：「勞兩位承讓了。」而後邁了正好十步，高大的身軀站至心早已涼透的老者面前，恭敬地向他欠身行禮，「老人家，多謝你指名，看在銀子的份上，我倒可留幾分力，你道如何？」

　　被問話的老人只是怔怔看著那張神采奕奕的笑，想著這人與方才相差甚大的模樣，只覺一股寒意襲上後脊，一時也答不上來。

　　「桅郎，不管你們三個私賭什麼，你還是得聽我的呀，」一襲輕羅霓裳的男人咧嘴笑著，他挨上浦桅結實的臂膀，那雙眼睫捲翹的墨眼眨巴眨巴地，以無暇笑靨說道：「我要你狠狠凌遲這老不死的——呀，不過，沒套出話之前不准讓他死了。」

　　「是，一切遵照大人的意思。」他俯首回以主子一抹溫和的笑，卻不動聲色地挪開臂膀，逕自走向冷汗涔涔的老者，一把提起污穢的破舊後領，面朝遠方浪花不斷拍打的海角，柔和地笑了笑，輕聲道：「老人家，失禮了。」

　　嘴邊依舊噙著溫文笑意，他步向海角，將渾身傷瘡的老者拖拉於崎嶇岩面，也不管身下的慘叫多麼淒厲，浦桅不減行走速度，卻在經過先前與自己並肩的兩名壯漢時停下，將得來的銀子扔向不明所以的獨眼，再加碼塞了一錠，粲然一笑，「今晚我請頓大的，李兄先去張羅吧！順便叫上弟兄們來熱鬧一晚。」儘管說得客氣，卻完全將對方當成使喚角色，不過獨眼男也不慍，只是沒好氣地點點頭，目送那始終掛著微笑的男子拖著血淋淋的老人漸漸走遠。

　　當他們已見不到兩人的身影時，浪濤聲沖漫而來，卻刷不下淒婉哀叫，濃郁的悲苦和懼怕黏膩地附著海岸線，嚎叫一陣比一陣慘烈，蒼啞哭號含著無盡痛楚，是為了鮮血淌滲的傷，是為了無情囚錮的折磨，悲苦滿溢而出，隨浪聲席捲岸上，再摻入搗碎的海花，緩緩褪去……