憶玉簫∥與墨湘兒
- 企劃創作
- Jul 28, 2018
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夏歷105年，仲冬。 朧月默然懸升，濃夜深邃如一盅潭墨渲染天際，薄霧輕覆萬籟俱寂的湖畔客棧，隱約泛著皎潔月色的湖泊此時是一片靜謐，除了些許旅客再無人聲。
墨湘兒循著先前的記憶前來造訪，與往常一樣，將幾枚銀兩交予掌櫃，準備今夜入住此地。
她悄悄溜至客棧外頭，那兒有座小亭臺，原是供人歇息，可今夜實在難得，雖無法視物，然清風拂面的舒適感她仍能感受其中。
——興許不會有人發現吧。
她仰頭凝視明月，自腰間寬布取出一把玉簫，熟練地將玉簫湊向唇間，以十指交替按著簫孔，俄頃那渾圓溫潤的音色便彌漫滿湖，為這寧靜月夜增添幾分雅緻。
客棧的夥計說，不遠處有座小亭臺。
浦桅叼了煙桿，拎了兩壺酒，緩步跺至湖邊，外頭夜風涼冷，但不致令人瑟縮，細長澄珀輕輕一抬，泱泱泛漪皓月潔濂。
他沿著湖，逆風行於夜色，嘴邊流瀉的縷縷白煙襲上深邃臉蛋，再縈繞空中，和霧氣相融。他今晚挑的落腳處沒有平時奢華，這倒無妨，他只是想尋處幽靜好理清紛亂思緒，此地荒僻得正好。
這兒果然挺靜的——
當他隱約瞧見亭台輪廓時，一聲暖潤簫音入耳，徐揚曼妙，如泉水潺潺，柔緩拂弄耳際。浦桅因亭子先遭人佔去而頓下腳步，側耳細聽片刻，聽出音色的綿柔和細膩，他稍加思索，被風撲得凌亂的墨髮下，細眸微瞇，遂抬腳繼續前行。
不消幾刻，他已佇足亭外，四周被天際傾倒的墨液玷染，夜空無雲，月牙兒與繁星在墨裡點綴暈朧，這使他清晰見得裡頭晃曳長辮的嬌小背影。
彷若暖流的簫聲，似乎是由個小姑娘家吹奏。凝望那方專注樂音的纖瘦人兒，浦桅略勾笑意，也不管是否打擾了人，他踏上臺階。
有人正朝這亭臺接近著。
墨湘兒眼簾微垂，指腹游移簫孔間，令婉轉音色迴盪飄渺於明月幽靜，同時側耳細聽，謹慎判斷其來歷為何。
那人步伐似游雲靄，不若而立稍慢沉緩，怕是個年齡二十有餘的青年人，且習武數年，雖不能得知其門派為何，但大抵能確信不是慕蓉閣門生——關內城就那一丁點大，就算再怎麼孤陋寡聞，也多少聽過她這雙目失明、時常抱病的怪傢伙。
伴隨那徐緩湊近的步履聲，是液體於壺內輕微晃動導致的細微波瀾，大抵是酒，且隱約能嗅出縈繞於空氣裡的裊然煙息……怕是這簫聲驚擾了某個商舖公子吧。
待那人與自己僅剩數步之隔，墨湘兒緩緩轉身，讓來者能看清她的容貌與臉龐，縱然她無法視物，但這點禮儀仍是不可少的。
她微微欠身，恍若認定自己確實擾人清夢似的，向眼前的人細聲道歉：「驚擾公子歇息，實在抱歉。若方才簫聲確實冒犯，還請公子明示。」
他還不及那人身前，徐柔音韻先止，她從容回身。
迎面對上的，是張存有幾分稚氣的姑娘臉蛋，然那不過是面貌上的年歲辨識，覆額的絲絲墨髮下柳眉溫婉，一對如潭淵的渾圓眸子輕透嫻淑，她容貌婉約，猶如傾訴超脫年紀的端莊，不過，浦桅留意到那雙無法對焦的眼瞳：這姑娘恐怕患了眼疾吧，他想著。
聽得甜軟嗓子具足禮數的歉聲，他本就沒打算刁難人，便逕自提了酒壺倚上一隅橫欄，低嗓溫沉，輕道：「沒事，姑娘繼續吹那簫樂便是，不打緊。」雖知曉對方目盲，他仍慣性地漾起一澤淺笑。
浦桅熄了旱煙，傾出菸絲，原是想自佔一席，他喝他的酒，那姑娘要走要留他不過問，卻驀然想起此地蠻荒，她一個看來不足二十的女子怎會在這吹奏管簫，隨即瞥了眼少女，望見那身鵝卵青的淡雅素裙和稱不上精工的玉簫，更只覺這人擺明一介尋常人家的小姑娘，會隻身在此是有些不尋常。
淺素絹襬隨風翩曳，宛若亭外晚風撥弄湖面，翻湧如裙褶疊累的漣紋，他望著瞧著，隨手拿了只壺飲殤，陳年黃湯的香和烈在喉頭蔓燒，他沒意願因深思這姑娘的來歷而壞了酒興，真要有什麼不對，也是之後的事。
如此思慮的浦桅，又是一口衝烈下肚。
是浦津人的口音。
雖然雙眼僅能捕捉到大致輪廓，不過已能知道這是個身形高大的男人，且有嗜煙的習慣。
男人的嗓音遠比想像中低啞溫潤，宛如陳年老酒灼烈微熱，她無從得知這人眼下的表情為何，僅是再次欠身致謝，退至庭內一隅續奏簫聲。
她虔心於樂音當中，讓溫潤簫音裊裊縈繞於亭臺四周，如明月餘輝靜謐籠罩耳畔，悠揚綿延，直到樂曲結束，她才暫且歇息，定睛望向仍在飲酒的男子。
「可否請問，該如何稱呼公子呢？」
在演奏玉簫同時她不忘側耳傾聽對方的動靜，那持續迴盪的飲酒聲令她稍稍在意，但也不敢輕易妄問。
迴盪亭簷下的簫曲輕輕漫漫，沒有過多抑揚頓挫，卻能讓淌溢耳畔的輕柔化作涓流，又或絲帛，一潺一縷悄闖心扉，以綿暖地、教人無法覺察地，如纖羽娥娜點落。
儘管浦桅與上流人家談商時碰過不少絲竹盛宴，但他對音律只懂足以應對的皮毛，更別說解析曲調或擺弄樂器，然而他只用聽得也明白，他挺中意這姑娘的柔美音色，於是他一副發愣的模樣賞景喝酒，實則凝神聆聽，偶爾也想點商道雜事。
簫聲於一響漸微長音中逝去，亭臺戛然剩得緘默，他們各自立了一邊，各自默想，直至那道溫軟問聲化開沉寂。
「莫非打擾到姑娘了？」浦桅笑著答非所問，同時發現少女雙目看似失焦，卻總能精確掌握他所在，便料想對方或許可見得糊影，遂朝人咧笑，「對不住了，這簫聲可比烈酒容易引人醉。」
他把酒壺置一邊，腰倚木欄，溫聲回道：「敝姓浦，敢問浦某有無榮幸過問姑娘芳名？」
似是沒料想眼前的男人竟會對她的簫聲有如此評語，她霎時微微一怔，白淨雙頰染上淡淡紅暈，不知先該對那聲醉人表示反駁，抑或是……什麼也不說才是最好的。
約莫片刻，她絳唇輕啟，軟聲回道男子的話語：「浦公子謬讚。僅是因興而奏，不足掛齒。」
「敝姓墨，喚作湘兒。浦公子隨意稱呼即可。」
面對男子，墨湘兒簡單的道出自己的名字，隨後眼簾微斂，將手中玉簫暫擱腿間。
「浦公子為何臨至此湖呢？」
一雙晶燦如星子的眼眨了眨，這裡向來幽靜隱秘，這樣一個男子，為何會於深夜蒞臨此處？
她既好奇，也略微在意他究竟為何人。
他從最初見了這少女，傾聽婉轉簫樂，與她細軟柔嗓應答，她的沉著，無不令他心生對方許是哪門閨秀的臆想，不過現於眼前的，是姑娘家白皙臉蛋赧然浮透、朱唇輕抿，頗具意外的反應使浦桅莞爾，不自覺對嬌柔的素雅姑娘起了些興趣。
「墨姑娘，」他淺笑，低聲輕喚，猶似確認名字與示意問好，才緩緩續道：「不過為了點不足掛齒的瑣事煩心罷了，趁著夜深人靜，出來散心飲酒正好。」
墨色碎髮隨風撩動，珀眸微斂，收盡眼前人的窈窕秀麗，淡卵青的袖襬下纖手綴了圈碧玉，這姑娘嫻靜，怎麼瞧都只會發人讚賞她的氣韻清雅。
然而，這樣一個溫婉秀氣的少女獨自來此，才教人不明白。
「墨姑娘也是下榻湖畔小棧才來了這亭臺？不過，這兒荒涼得很，姑娘怎會隻身前來？」他笑得柔和，語調也溫聲透著關懷，縱然他只是照實點明心裡疑竇、只為弄 清對方身分而已。
終究還是被問到這問題了。
早在察覺那陣逐漸往亭臺接近的腳步聲，墨湘兒便已在腦中構想無數個作為應急的解釋方式，可無奈她素來討厭扯謊，再加上一個尋常女子出現於此本就不大正常，她深知這人同為江湖人士，肯定不出半刻就會發現端倪，想要隱瞞，恐怕也算不上什麼好主意。
……還是直說吧，只求這不會招惹任何事端了。
杏眼微斂，她抬眸凝視男子，平緩回道：「離這不遠有個名為荷塘村的小村莊，前不久剛歷經洪荒。」
「湘兒是受門師之託，自關內城來此略盡份心力。」
她所言均是事實，荷塘村鬧水災已有數月，且派駐慕蓉閣門生來此疏通水難的消息也已在前陣子傳開，雖然不知男子為何詢問，但，只求剛剛的簫聲不會被認作不安好心了 。
荷塘村的水災，前一陣子才傳入耳裡的情報又被提起，不過不是由他的線人或哪方商友，而是自一名與他在偏鄉湖畔偶遇、只有一面之緣的嬌小少女。
當她一道出荷塘村這詞浦桅即聯想到被遣去協助的慕蓉閣，他再次細觀對方一回，下意識以餘光打量，他已明白眼前人不再同先前所想，是個不食人間煙火的閨女，他仍不作驚訝，好似掬了暖霞的珀眸望得清淺，面不改色。
「原來如此，」喃喃聲低緩，他朝人漾了抹淺笑，略帶歉意地道著：「失禮了，是在下眼拙，未認出姑娘為慕蓉閣門生，墨姑娘眉宇端秀，可讓在下誤認作哪家的大小姐了。」儘管話語輕浮，儒雅聲嗓卻掩了些不敬，聽得有幾分真心。
一猜想少女同為江湖中人的身分，他的用詞添了些禮數，遂向那對溢潤月芒的明眸笑道：「那麽，在下重新向介紹吧！在下姓浦名桅，是滄浪旗舟子，還望姑娘提攜江湖。」他玩笑性地一揚賊笑。
「公子客氣。是湘兒不對在先，未能即時與公子坦承，湘兒才要與浦公子致歉。」
她眼簾低垂，聽著那低沉儒雅的嗓音帶有歉意的口吻，軟嗓更是滿懷抱歉，原先恬淡的神韻此刻染盡愧疚，待道盡滿腹歉然，她再次微微欠身，誠心希望自己的過失不會令眼前男子心生不悅。
「湘兒在此與浦公子賠錯，望此不會、壞了公子賞景興致。」
慕蓉閣以暗器、陷阱出名，在江湖間給人的印象自然算不上多麼正派，若今日她是岐岭、夢華弟子或許還不至於如此，但以這般姿蓉坦承門派，就算今日這浦公子不是江湖人士……大概也會認為自己不安好心，有所目的吧。
眼前人恭恭敬敬，一言一語充塞歉疚，縱使是浦桅這般疑心之人都不免先拋開真偽，只覺這人客氣得好笑。
「姑娘莫說笑，這一賠是怕在下承擔不起，」浦桅嘻笑著喝了口酒，喉間尚暖熱，沉柔嗓子輕笑幾聲才道：「方才那簫聲悠揚，在下便是在湖畔聽得才尋覓至此，不也算半為了墨姑娘前來？姑娘不嫌礙事，在下感激都來不及，何道壞興？」
他瞧這墨湘兒言行拘謹，早已對她卸下幾分防備，何況她也直白認了自己是以暗器為宗的門生，等同主動繳納利器，反倒令浦桅起了心思，欲逗弄那拘束到有些老成的少女。
「姑娘若真覺得愧對，也該是對在下這兩壺於嫋嫋簫聲下完全失了味兒的老酒才是。」
他的聲嗓如暖風輕遞，裏頭有些明顯裝來的無奈、顯見的笑意，與他總是噙在嘴邊的風雅。
澈亮的一雙琥珀靜靜注視兩潭好似起了波漣的漆墨。
雖無法清晰看見眼前人的五官神韻，然那輕淺笑意與帶有刻意的無奈仍讓她心底隱然竄起一股羞窘，微熱漸漸遍及臉龐，連原先尚存的幾絲拘謹都在此刻遠遠拋之腦後。
她好歹也是個刺客，雖以經驗來說算不上整個慕蓉閣內首屈一指的高手，但起碼仍是知道那些風流公子們慣用的儒雅說詞……怎知實際遇上，遠比過往所想像的讓人害臊好幾百倍啊。
「承蒙浦公子讚賞。然湘兒僅是將簫樂視作閒暇，與夢華坊子相比，仍有、諸多拙劣。」
「若是浦公子不嫌棄，湘兒可續以簫聲為樂，直至公子飲盡觴湯。算是……稍替冷酒賠個不是？」
才剛說完，她便羞窘到想立刻拿個暗器自我了斷——跟個男人在這說些不正經的，到底在做什麼！？
「墨姑娘，此話當真？」待那有些囁嚅的軟嗓一止，他立即出聲，不給人機會反悔，續以期盼的語調愉快道著：「若姑娘願意，那是再好不過！有幸得了動人樂音相伴，在下便是有沒有這兩壺酒都無所謂。」他極其刻意地讓壺底磕在欄上一聲，表明他將酒壺擱去，縱然他還微笑著將其握於手。
「有勞姑娘了。」
見著對方一會兒正經有禮，下一刻又為捉弄的言談羞赧，浦桅那壞心悄現薄唇，若是平時他必然會藏下這點心眼，但他知道這姑娘瞧不到，總是沒太大變化的淡笑不自覺咧開了些。他本性仍有疑，不過想著他和她來此應都是為了一避紛囂，他願意暫放下江湖腥風。
畢竟他有些乏了。
亭臺上方，潭墨無垠無邊，潑漫一整天際，點點星光粼粼了墨，照耀玄湖熠熠生輝，亭臺下方，他們由染上流光的黑夜輕裹，可誰也沒瞧見。
浦桅眼裡的墨與光，是少女那對柔光晃爍的失焦。
那清脆嗑響恍若暗暗同意她的妄舉，她頓時嫣然一笑，眉眼微彎宛如明澈月牙倒映漆潭，讓這萬籟俱寂的夜裡添增了些微柔煇。
「那麼，湘兒在此獻醜了。」
她朝男子微微頷首，將擱置半晌的玉簫再次湊至唇邊，柔荑輕攏游漫，徐緩樂音再度縈繞滿湖，如細雪漫揚，一絲一縷無息滲透濃夜。
流螢熠熠，伴玉簫為舞，她下意識微闔起眼，任憑晚風撫弄縷縷烏髮，仲冬已至，微冷的溫度逐漸彌漫湖澤，或許那名浦公子只是說說罷了，但……
能如此愜意為他人奏樂，這還是頭一遭。
她極為專注續奏數曲，直到子時已過，她才稍稍緩下，以眼神示意男子是否該歇息了。
玉簫又傾出漫漫柔潤，似紗縷，輕摟了亭臺，它隨風嫚舞，它軟得無法觸及，卻又能溜鑽心扉，挾入徐暖的溫撫。
浦桅望著墨髮下歛闔的雙目與輕盈游移的纖指半晌，被腕上玉鐲晃了道碧綠才緩緩撇頭，執起壺器，湊近唇，瓊漿烈然淌滿喉間，與耳邊的柔情儼然是副對比，他仍不道一語地飲酒，很快就淨空一壺。
沉厚的夜令他的兩輪琥珀染上墨液，黯淡幾分，又為流入眼底的星光而亮，微光點綻的黑夜不禁讓他打趣想著：嘿，和那姑娘的眼一個樣啊。然這念頭匆匆掠去，接踵覆蓋的是商事、是塵俗，是促使他尋覓這片寧靜的紛擾。.
他凝視湖泊的眼猶如失神，心裡卻有條理地理盡一段又一段雜緒，思緒的飛快轉換他是如此擅長，連他困倦時也是，所以浸溺心事的他依然能察覺漸緩的簫聲，於是他看往傾瀉溫柔的一方，與捎來的墨色對個正著。
「姑娘乏了就先回去吧，在下酒力不佳，可得在這醒一會兒酒。」他笑道，卻沒半分醉意。
「夜深易寒，浦公子也早些歇下吧。」
她微微頷首，向眼前人簡單告別，雙手環抱玉簫徐緩離去，裊然芬芳隨軟鞋漫移徐徐飄盪，如落花輕撫，須臾便蕩然無存。
她憶起稍早剛抵達小棧時曾在附近摘了點桂枝，湊巧身邊帶著槐花蜜，等會回到客棧，再請老掌櫃替那人明早準備個花粥作為醒酒吧。
那一夜，他直到天際快迎來破曉才回到客棧。
他沒睡，沒有輾轉，單純因為不乏了，不知怎地那兩壺酒令他更清醒，毫無睡意的他僅在榻上假寐幾時，一望眼窗外天色，明得似卯末辰初，他起身，抄上刀拐與簡便行囊，踱出房門，即便一夜無眠，他的腳步依舊沉穩。
「啊，客官！請留步！敢問客官可是浦公子？」
年輕夥計喚住他，浦桅含笑點頭，那浦公子的稱謂一出，腦海即掠過昨夜巧遇的姑娘，溫聲軟嗓，綿柔簫聲，但那僅是一瞬，姑娘的身影便如泡影，潮水湧來，將其帶去。
夥計請他稍待，庸碌地自灶房端出一碗熱氣騰騰的粥糜，那碗粥花香縈繞，熬燉一股清甜蜜香，客棧的夥計說，那是位名為墨湘兒的姑娘留給他醒醒酒的。
浦桅微笑不語，瞥了花粥一眼即道：「你留著吃吧，若有機會見上墨姑娘，再替我說聲多謝款待。」
不理會那聲困惑的挽留，他離開了湖畔小棧，遠離姑娘在亭臺下的倩影。
潮水湧來，帶走粥食令人傾心的蜜香，帶走昨夜的種種，不復返。
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